Арлин Вайсс окончила с отличием Хантер-колледж в 1954 году. Она училась игре на кларнете у Эйбрахама Голдстайна и Леона Руссианоффа. Вайсс играла на бас-кларнете в Хьюстонском симфоническом оркестре под управлением Леопольда Стоковского и первым кларнетом в Риджфилдском симфоническом оркестре под управлением Беатрис Браун.

Арлин смолоду проявляла интерес к фотографии и в конечном итоге изменила карьеру и стала фотографом и писателем. Как фотограф, она провела несколько крупных индивидуальных выставок. Её фотографии появлялись в The Saturday Evening Post, Vogue, People Magazine, Life Magazine и Today's Health Magazine, она получила премию Chicago Graphics Communications за своё фотоэссе "Тонзиллэктомия Эллисон".

Арлин является автором 15 детских книг, в том числе бестселлеров Sheep, Help Me Fall Asleep (1992), Arlene Alda's 1,2,3 (1998), Did You Say Pears? (2006) и Except the Color Grey (2011). Популярны также её детские книги Hurry Granny Annie (1999), Hold the Bus (1996), Iris Has a Virus (2008) и Lulu's Piano Lesson (2010). Большая часть её книг иллюстрирована её собственными фотографиями.

Арлин является также автором книг On Set (1981), иллюстрированной более чем сотней её фотографий, и The Last Days of Mash (1983), написанными в соавторстве с её мужем, комедийным актёром Аланом Алдой (р. 1936). Её книга Just Kids from the Bronx (2015) содержит 64 интервью с известными людьми, выросшими в Бронксе, в их числе Аль Пачино, Регис Филбин, Колин Пауэлл, Мэри Хиггинс Кларк, "Гроссмейстер" Мелле Мал и др.

Арлин - мать трёх детей.

Имя Арлин придумал ирландский композитор Майкл Уильям Балф (1808-1870) для героини своей оперы "Цыганка" (The Bohemian Girl, 1843). Фамилия Алда - сценический псевдоним Алана Д'Абруццо, мужа Арлин.