Майкл Берди вырос в Сигейте, еврейском районе Бруклина. В 1948-55 гг. учился в школе PS 188, которая теперь носит его имя, затем - в средней школе им. Линкольна. Окончил Военную академию Вест-Пойнт. Около трёх лет служил во Вьетнаме, куда отправился добровольцем в 1965 г., участвовал в боевых действиях, последнее воинское звание - капитан. Погиб при крушении транспортного вертолёта у населённого пункта Бинь-Динь в Южном Вьетнаме - за несколько дней до запланированной отправки домой и накануне своего 24-летия. Похоронен на военном кладбище в Вест-Пойнте (округ Орандж, штат Нью-Йорк), посмертно награждён медалью "Пурпурное сердце". В его честь было названо поле для американского футбола при бруклинской школе им. Линкольна, но через несколько лет оно было переименовано в честь девелопера Фреда Трампа после крупного пожертвования школе от сына Фреда - Дональда Трампа.

Имя Майкл - английская форма библейского имени Михаэль, означающего "кто как Бог". Имя Эдвард происходит от древнеанглийских слов ead "богатство" и weard "охрана". Фамилия Берди, скорее всего, - американизированная (сокращённая) топонимическая фамилия Бердичевский - от г. Бердичева в Украине.