Джордж Коэн окончил в 1927 г. Корнельский университет по специальности "Гражданское строительство". В течение многих лет он возглавлял компанию Euclid Contracting Corporation, специализировавшуюся на строительстве бетонных сооружений (эстакад, надземных переходов и т.п.). Она участвовала, в частности, в сооружении моста Таппан-Зи в Территауне, штат Нью-Йорк (1955), и павильона "Циркарама" на всемирной выставке в Нью-Йорке (1964). Коэн имел репутацию изобретательного инженера и строителя-новатора.

Здание Музея С. Гуггенхайма - один из шедевров архитектуры 20-го века - было спроектировано выдающимся архитектором Фрэнком Ллойдом Райтом (1867-1959) в 1943 г. Его конструкция (современники называли её "кокон" или "перевёрнутый чайник") была настолько сложна, что в течение 13 лет не находилось строительной компании, которая взялась бы осуществить проект. Ситуация осложнялась тем, что Соломон Гуггенхайм, умерший в 1949 г., оставил на строительство музея всего 2 млн. долларов.

Джордж Коэн, взявшийся за реализацию проекта Райта, применил при возведении наружных стен инновационный метод распыления смеси цемента с песком через шланг в фанерные формы, что позволило сильно снизить затраты. Райт, умерший за несколько месяцев до окончания строительства, был очень благодарен Коэну за то, что его замысел не остался в чертежах.

Имя Джордж - английская форма греческого имени Georgios, происходящего от georgos - "крестьянин". Фамилия Коэн происходит от ивритского слова коэн - "священник", обладатели подобных фамилий считаются потомками священников, служивших в Иерусалимском Храме.