Дженис окончила Массачусетский университет в Амхерсте в 1991 г., затем изучала иврит, еврейскую историю и иудаизм в Денверском университете и в Еврейском университете в Иерусалиме. Воспитанная как христианка, она в 1996 г. перешла в иудаизм. Её бабушка была еврейкой, и она рассматривала это как возвращение к корням. По словам друзей, окончательное решение пройти гиюр Дженис приняла после лекции Эли Визеля о Холокосте. Дженис Колтер писала магистерскую диссертацию по Книге Руфь и одновременно работала помощником директора отделения иностранных студентов Еврейского университета в Нью-Йорке. 30 июля 2002 года она прилетела в Израиль с группой из 19 американских студентов, собиравшихся прослушать различные курсы в Еврейском университете. На следующий день Дженис повела своих студентов на ланч в кафетерий "Фрэнк Синатра" на территории кампуса, на иерусалимской горе Скопус. Взрыв бомбы, подложенной арабским террористом, унёс жизни девяти человек, в том числе Дженис. Ещё 85 человек, почти все - молодёжь, получили ранения разной степени тяжести.

Имя Дженис (Джейн) - английская форма французского имени Жанна, которое восходит к выражению "Бог милостив" на иврите. Имя Рут - английская форма библейского имени Руфь, значение - "подруга". Руфь - символ праведного вхождения в еврейской народ, поэтому зачастую женщины, проходящие гиюр, выбирают себе это имя как еврейское. Колтер - ирландская королевская фамилия.