Кёртис был членом Городского совета Нью-Йорка от р-на Канарси с 1949 г. до своих последних дней, он четырежды переизбирался на этот пост. Успешно добивался выделения средств на школьные и уличные проекты в своём районе. Кроме того, был членом ортодоксальной синагоги "Seaview Jewish Center", канцлером ложи им. Линкольна масонского братства "Рыцари Пифии", президентом объединения жильцов "Redwood Block Association".

Имя Сэм - английское уменьшительное от библейского имени Самуил.  Фамилия Кёртис - англо-номаннского происхождения, от старо-французского curteis - "вежливый, воспитанный".