После окончания в 1987 г. университета Тулейн, где она изучала всемирную историю, Джули Дермански в течение года путешествовала, изучая монументальную и архитектурную скульптуру. Начав заниматься изобразительным искусством в студенческие годы, она позже открыла небольшой бизнес, производивший декоративные предметы, мебель и садовые аксессуары. Джули продавала свои картины, ювелирные изделия, керамику и коллажи в магазине в Маленькой Италии (Манхэттен), создавала большие металлические скульптуры для частных и корпоративных клиентов. После того как в 2004 г. торнадо разрушил её мастерскую в Катскильских горах, Дермански использовала полученную страховку, чтобы путешествовать по миру: Руанда, Южная Африка, Египет, Уганда, Эфиопия, Маврикий, Гонконг, Лос-Анджелес. Она фотографировала памятники человеческой жестокости, социальной несправедливости и природных катаклизмов. Кроме Освенцима и Хиросимы, она посетила "поля смерти" близ Пномпеня в Камбодже, католическую церковь в Нтараме, Руанда, где в 1994 г. было убито 5000 представителей народа тутси, и др. Её фото- и видеорепортажи публиковали лондонская "Таймс", "Нью-Йорк Таймс", "Вашингтон Пост", "Гардиан", NBC, "Аль-Джазира" и др. Дермански является научным сотрудником Центра изучения геноцида и прав человека университета Ратгерс.

Имя Джулиан (женская уменьшительная форма - Джули) - латинского происхождения, означает "из рода Юлиев" или "сторонник Юлия Цезаря". Фамилия Дерманский образована от топонима Дермань - так называется село в Ровенской области Украины.