Дэвид Имил окончил Школу этической культуры Филдстон и Йель-колледж, затем юридический факультет Колумбийского университета (1977). В 1978 г. Дэвид участвпвал в расследовании "Эмнисти Интернэшнл", удостоверившем пытки, которым подвергались политические заключенные в Иране. В начале 1980-х он работал помощником советника губернатора Нью-Йорка Хью Кэри, в 1983-88 гг. работал заместителем комиссара и главным юрисконсультом Департамента социальных служб штата Нью-Йорк. В 1988 г. Имил был назначен президентом администрации Бэттери-Парк-Сити, курировал строительство средней школы Стайвесант и пристани для яхт в Норт-Коув.

В 1994 г. Имил присоединился к известному ресторатору Джо Бауму в качестве партнёра в ресторанах Rainbow Room в Рокфеллер-Центре и Windows on the World на 106-м и 107-м этажах северной башня Всемирного торгового центра. Последний в 2000 г. был самым прибыльным независимым рестораном в стране. Все сотрудники и гости ресторана во время мегатеракта 9/11 погибли, 79 из них были сотрудниками Windows. Вскоре после теракта Имил вместе с рестораторами Уолди Малуфом и Томом Валенти стал соучредителем Фонда помощи семьям жертв, работавших во Всемирном торговом центре в ресторанах, кафе и др. В 1999 г. Имил, Баум и бывший шеф-повар Rainbow Room Малуф открыли ресторан Beacon в центре Манхэттена, предлагавший блюда, приготовленные на дровах (закрыт в 2012 г.).

Дэвид Имил вернулся на государственную службу в 2007 г., когда губернатор Элиот Спицер назначил его президентом Корпорации развития Нижнего Манхэттена (LMDC), которая была сформирована в 2002 г. для восстановления районов города, пострадавших от атаки 11 сентября. На этом посту Имилу пришлось решать сложные проблемы, связанные с  правом собственности на здание ВТЦ-5 и со сносом здания Deutsche Bank, которое было повреждено в результате теракта. Имил вышел на пенсию в 2010 году.

Имя Дэвид - английская форма библейского имени Давид. Фамилия Эмиль происходит от латинской фамилии Aemilius, одной из самых влиятельных патрицианских семей в Римской империи.