Израэл Фридман после приезда в Америку жил с родителями в Бруклине, в р-не Нью-Лотс. В 1914 г. он был впервые зарегистрирован в г. Медисин-Хэт в провинции Альберта, Канада, работал школьным учителем. Его родители оставались в Бруклине. В том же 1914-м Фридман поступил на офицерские подготовительные курсы в Калгари, но в результате был признан непригодным для службы в армии.

Однако в 1917 г. правительство Канады из-за недостатка добровольцев приняло Закон о военной службе, вводивший призыв в армию. При этом требования к призывникам были снижены, и в апреле 1918 г. Фридман был призван на военную службу в Калгари. Он был зачислен в !-й батальон Канадских железнодорожных войск в звании сапёра, что соответствует званию рядового, с зарплатой 31 доллар в месяц. В день призыва он, в соответствии с законом, подписал завещание, назвав своим единственным наследником отца.

Канадские железнодорожные войска отвечали за работы по строительству, ремонту, содержанию и защите железных дорог в тылу союзных армий. После курса военной подготовки в казармах Виктории в Калгари Фридман 20 июня 1918 г. в составе своего подразделения отплыл в Англию на военном корабле SS Waimana. 7 июля они прибыли в Пурфлит, Эссекс, где находилась английская штаб-квартира Канадских железнодорожных войск.

5 сентября отряд, в котором служил Фридман, был переправлен во Францию. В это время союзники готовились атаковать Линию Гинденбурга - обширную систему траншей, поясов колючей проволоки, пулеметных позиции и туннелей, которую немцы считали неприступной. Задачей Фридмана и его товарищей было продвижение железнодорожных путей вслед за линией фронта для скорейшей доставки войскам продовольствия и боеприпасов. Канадские сапёры работали по 12 часов в день без выходных, часто подвергаясь воздушной бомбардировке и артиллерийским обстрелам, и строили дороги со скоростью, которая удивляла европейских инженеров.

Вечером 28 октября Израэл Фридман погиб при разминировании вражеских мин вблизи города Валансьен на границе Франции с Бельгией - за 14 дней до окончания Первой мировой войны. Фридман был похоронен недалеко от того места, где погиб, и вскоре после окончания войны его останки были перемещены на ближайшее военное кладбище во французской деревне Ромри - одно из более чем 2000 солдатских кладбищ Британского Содружества во Франции и Бельгии.

Фридман - единственный канадец на этом кладбище, где покоятся 719 солдат из Великобритании и 112 из Новой Зеландии, из них 129 никогда не были идентифицированы; их надгробия гласят: "Солдат Великой войны - известен Богу". На надгробии Фридмана размещён символ Канады - кленовый лист, "Щит Давида" - шестиконечная звезда с аббревиатурой, означающй на иврите "Пусть его душа будет связана узами жизни", и следующий текст: "Сапёр Израэл Джозеф Фридман, канадские железнодорожные войска, 28 октября 1918 года, 29 лет". (Возраст указан ошибочно). В  1921 г. правительство Канады отправило по почте его родителям в Бруклин его недополученную зарплату - 42 доллара и 44 цента.

Израиль - библейское имя. Имя Джозеф - английская форма библейского имени Йосеф, означающего "будет добавлен". Фамилия Фридман происходит от немецких слов Frieden - "мир" и Mann - "человек".