Эдвин занимался розничной торговлей в родном Локпорте. В 1899 г. он перебрался в Нью-Йорк и поступил учеником к дамскому портному Герману Бергдорфу, иммигранту из Эльзаса. Уже через два года он выкупил долю в бизнесе Бергдорфа, и с 1901 г. фирма стала называться "Бергдорф Гудман". В 1914 г. Гудман стал первым кутюрье, торговавшим готовой одеждой. С 1923 г. он стал единоличным владельцем фирмы и превратил её в одно из известнейших предприятий, продававших богатым женщинам модную одежду и предметы роскоши. Эдвин был женат на Белле Дороти Гудман (1881-1961), его сын Эндрю Гудман работал в отцовской фирме с 1927 года. В 1951 г. Эндрю стал президентом "Бергдорф Гудман" и продолжил дело отца.

Имя Эдвин - от древнеанглийского имени Eadwine: eād - "богатство, удача" и wine - "друг". Фамилия Гудман - англизированный вариант фамилии Гутман, образованной идишскими словами гут - "хороший" и ман - "человек".