Родители Джерома и его братьев иммигрировали в США из Литвы. Джером был младшим из пяти братьев, и старшие звали его Бэйб (Малыш), а позже Кёрли (Кудрявый), но его полное имя при рождении было Ехуда Лев бен Шломо Натан ха-Леви. Он не окончил среднюю школу, перебивался случайными заработками, с 1928 г. выступал в различных музыкальных коллективах.

Братья Джерома Мо и Шемп с 1923г. работали в водевильном шоу "Тeд Хейли и его комики" (позже к ним присоединился скрипач и комик Ларри Файн). В 1931 г. Шемп поссорился с Хейли и покинул группу. Двум оставшимся комикам, Мо и Ларри, необходима была замена, и тогда Мо предложил своего младшего брата Джерри. Хейли, посмотрев на Джерри, который имел длинные каштановые локоны, сказал, что Джерри не забавен. Джерри вышел из комнаты и вернулся через несколько минут с бритой головой - и с этого дня стал Кудрявым.

В 1934 г. Мо, Ларри и Кёрли отделились от Хейли и стали выступать и сниматься самостоятельно, назвав свой коллектив "The Three Stooges" (Три придурка, или балбеса, или чудика). Мо был признанным лидером группы, Кёрли был самым популярным из них. В том же году они заключили контракт с "Коламбиа Пикчерз" и за 23 года снялись в 190 короткометражных комедиях, многие из них и в 21-м веке появляются на американском ТВ.

В 1944 г. у Кёрли была обнаружена гипертония, он стал реже сниматься. В 1946 г., когда у Кёрли был инсульт, Шемп вернулся в коллектив, заменив брата. После этого Кёрли лишь дважды на несколько минут появлялся в фильмах группы. В 2000 г. Мел Гибсон и в 2012 г. братья Фарелли сняли фильмы, посвящённые "Трём балбесам".

Имя Джером - английская форма древнегреческого имени Hieronymos, составленного из слов hieros - "священный" и onyma - "имя". Имя Лестер происходит от названия города в Англии. Фамилия Хауард (Говард) - от соответствующего английского имени с несколькими вариантами происхождения.

Вне Нью-Йорка

Звезда Three Stooges на Аллее славы Голливуда, 1560 Vine Street (1983).