Во время Второй мировой войны Леонард служил юнгой (Seaman Apprentice) на американском танкере R.P. Resor, который в феврале 1942 г. совершал рейс из Хьюстона, Техас, в Фолл-Ривер, Массачусетс, со 105 тыс. баррелей сырой нефти. Судно было вооружено только одной 4-дюймовой пушкой. 27 февраля танкер был торпедирован немецкой подводной лодкой примерно в 20 милях к востоку от залива Манаскван, штат Нью-Джерси. Разлившаяся нефть загорелась, и пламя быстро распространилось на 500 футов вокруг танкера. 8 офицеров, 33 члена экипажа и 8 вооруженных охранников попытались покинуть корабль. Одна лодка с примерно 30 пассажирами была успешно спущена на воду, но вскоре была охвачена пламенем, другие погибли, пытаясь проплыть сквозь нефть. Один член экипажа и один охранник были подобраны патрульным катером. Горящий танкер затонул через двое суток. Леонард Крэм был признан погибшим, посмертно награждён медалью "Пурпурное сердце".
 

Имя Леонард - германского происхождения, означает "храбрый лев". Фамилия Крэм произошла от немецкого слова Kram - "мелочная лавка".