Роберт Кушнер получил степень бакалавра изобразительных искусств в 1971 г. в Калифорнийском университете в Сан-Диего. Когда он переехал в Нью-Йорк в 1973 г., в моде была эстетика минимализма. "Художественные галереи показывали серые прямоугольники, сетки, кубы... Это не соответствовало моему темпераменту", - писал художник. Кушнер считается основателем художественного направления "Узоры и украшения", его работы постоянно выставляются в музеях США и Европы, он известен своими "тёплыми" картинами с цветами, особенно с ирисами. В дополнение к живописи, Кушнер создает инсталляции с различными материалами, в том числе масштабные мозаики в публичном пространстве.
 

Имя Роберт происходит от германского имени Хродеберт, что означает "яркая слава". Фамилия Кушнер в переводе с идиш означает "кожевник".