Фред Либоу родился в трансильванском местечке, в детстве пережил Холокост, в юности бежал от коммунистического режима, скитался по послевоенной Европе. В 50-х Фред добрался до Америки и осел в Нью-Йорке, где со временем сделал успешную карьеру в швейном бизнесе. Но “памятник в сквере” он заслужил не этим. 

Желая повысить свою выносливость, Либоу начал заниматься бегом и - увлёкся. Да так, что это увлечение превратилось в дело всей его жизни. В 1970-м Фред Либоу основал Нью-Йоркский марафон. 127 бегунов, заплатив по доллару за участие, пробежали 26 миль, сделав четыре круга по Центральному Парку. Призы для десяти победителей Либоу купил за собственные деньги. Так он стал одним из провозвестников "бегового бума", вскоре охватившего весь мир.

Через 4 года маршрут был изменён - теперь он охватывал все пять районов Нью-Йорка, но последняя миля всё равно проходила по Парку. Число участников росло от года к году - так же, как поддержка корпораций-спонсоров. С момента создания в 1972 г. Нью-йоркского клуба дорожных бегунов Либоу был его бессменным президентом в течение двадцати с лишним лет. За это время количество членов клуба выросло с 270 до 29 000 человек, что сделало этот клуб крупнейшей в мире организацией такого рода. В 1995 г. его имя было внесено в Национальный еврейский спортивный Зал славы в Коммаке, штат Нью-Йорк.

Либоу стремился сделать марафон доступным каждому, независимо от происхождения человека и от цели, которую он перед собой ставит: победить, улучшить свой результат или просто добежать до финиша. Сам он участвовал в 69 марафонах в разных странах мира. В последний раз он бежал в 1992 году, отмечая этим своё 60-летие. С диагностированным раком мозга...

Имя Фред - уменьшительное к именам Альфред, Фридрих (Фредерик), Уинфред, Манфред и т.п. Имя Фишель в переводе с идиша означает "рыбка". Фамилия Лебовиц (Лейбович) образована от еврейского мужского имени Лейб, которое переводится с идиш как "лев". Либоу - сокращённая (англизированная) форма той же фамилии.