Марвин Маркман был членом Коммунистической партии США, исполнительным вице-президентом радикальной молодёжной организации Advance ("Движение вперёд"). В 1959 и 1961 гг. вызывался для дачи показаний перед юридическим комитетом Конгресса. Oкончил Сити-колледж в 1960 г., затем в течение 30 с лишним лет преподавал в нью-йоркских городских школах, в последние годы - в одной из лучших школ Нью-Йорка, Бронкс-Сайенс (среди её выпускников - 8 лауреатов Нобелевской и 6 - Пулитцеровской премии). Жил в Нью-Джерси, жена - Сусанна Фридман, четверо детей. Был также активным членом Американской федерации учителей и Объединённой федерации учителей.

Имя Марвин - валлийского происхождения, значение неясно. Фамилия Маркман произошла от идишских слов марк - "рынок" и ман - "человек".