Эрик Маскин получил образование в Гарвардском университете - в 1972 г. получил степень бакалавра, в 1974 - магистра, в 1976 защитил докторскую по экономике. В двадцать шесть лет Маскин стал научным сотрудником в Кембридже, в Колледже Иисуса. Следующая веха в его жизни - преподавательская работа в Массачусетском технологическом институте (1977-84, профессор с 1981), после чего он вернулся в Гарвард. Маскин проработал в Гарвардском университете пятнадцать лет, а в 2000 г. перешёл на работу в Принстон, в Институт перспективных исследований.

Маскин работал в различных областях экономической науки - таких как теория игр, теория экономических стимулов, теория контрактов. Он широко известен своими трудами в области теории механизмов распределения и динамических игр. Его последние научные работы посвящены изучению различных правил выбора, вопросов их изменения и комбинаторной структуры.

Эрик Маскин - лауреат Нобелевской премии по экономике за 2007 год, член Фонда Гуггенхайма, член Американской академии искусства и науки и Европейской экономической ассоциации, член Эконометрического общества, президентом которого был в 2003 году, и член-корреспондент Британской академии. В последнее время Маскин стал ещё и главным редактором журнала "Economics Letters".
 

Эрик - немецкое имя неясного происхождения. Фамилия Штарк произошла от идишского слова штарк  - "сильный". Фамилия Маскин  - матроним от имени Маська, идишской ласкательной формы библейского имени Мирьям.