Адам Макс родился в секулярной еврейской семье. После окончания Коллегиальной школы в Манхэттене он получил степень бакалавра в Университете Брауна в Провиденсе, Род-Айленд, в 1981 году. С 1986 года работал в Jordan Company, нью-йоркской частной инвестиционной компании. Он женился на Дайан Петерсон (р. 1958), бывшей председателем организации Planned Parenthood of New York City, в 1985 году, у них было трое детей. Адам Макс был ведущим покровителем бруклинских культурных учреждений, в частности Бруклинской музыкальной академии, председателем правления которой он был с 2017 года. Адам и Дайан стали крупнейшими индивидуальными донорами в истории БАМ. Они также пожертвовали крупную сумму Бруклин-Бридж-парку и  сыграли важную роль в создании Центра истории женщин Нью-Йоркского исторического общества в 2017 году. Адам Макс умер в своем доме в Ист-Хэмптоне на Лонг-Айленде от рака желчных протоков.
 

Библейское имя Адам означает "созданный из красной глины". Имя Эдвард происходит от древнеанглийских слов ead - "богатство" и weard - "охрана". Фамилия Макс - сокращение имени Максимилиан - "величайший" на латыни.