Ларри Мелцер родился в семье евреев - иммигрантов из Российской империи, в семье было ещё четверо детей. Окончил колледж по специальности "гражданское строительство". В 1943 г. вступил в армию США, воинское звание - рядовой. В 1940-х - 1960-х годах Ларри владел собственным архитектурным бюро в р-не Бруклин-Хайтс.

Имя Лоренс  (уменьшительное - Ларри) происходит от латинского слова laurus - "лавры; лавровое дерево". Фамилия Мельцер произошла от идишского слова мальц, которое означает "солод".