Сонни Ресел и его семья много лет были активными членами Еврейского центра Оушен-Паркуэй. Сонни со временем стал членом Совета этого центра. Он также был членом, а затем со-президентом Новой соседской ассоциации Кенсингтона. Сонни стремился улучшить качество жизни своих соседей. Он принимал участие в усилиях по утилизации до того, как в Нью-Йорке были приняты законы об утилизации,. Он постоянно работал с 66-м и 76-м полицейскими участками, чтобы защитить общину Кенсингтона.

Имя Уильям - английская форма германского имени Willahelm, состоящего из элементов wil - "желание" и helm - "шлем, защита". Ласкательное имя Сонни означает "сынок" по-английски. Фамилия Рессель произошла от еврейского женского имени Рахиль.