В 1887 году труппа знаменитого еврейского артиста Бориса Томашевского играла в Балтиморе, и 14-летней Бесси Бомфелд-Кофман, всего 4 года назад приехавшей с родителями в Америку, удалось достать билет на представление. Бесси была совершенно очарована игрой главной героини пьесы и пробралась за кулисы, чтобы встретиться с прелестным созданием, которое оказалось вовсе не девушкой, а... Борисом Томашевским. Немного позже Бесси убежала из дома и присоединилась к труппе, а в 1891 году вышла замуж за Бориса и стала играть все женские роли, которые до этого играл муж. Её самая знаменитая работа - заглавная роль в "Саломее" Оскара Уайльда. После развода с Борисом Бесси сумела организовать собственную труппу, став профессиональным - и личным - соперником своего бывшего мужа. Похоронена в театральной секции нью-йоркского кладбища Маунт-Хеброн.

Имя Элизабет (Бесси - уменьшительное) - английская форма библейского имени Элишева, состоящего из элементов "мой Бог" и "благополучие". Фамилия Томашевский - топонимическая, от польского города Томашув (Томашув-Любельски или Томашув-Мазовецки).