Роналд окончил Барук-колледж в 1957 г., получив степень CPA (сертифицированный бухгалтер). Жил в Наяке, штат Нью-Йорк, работал бухгалтером. Он был также президентом благотворительного фонда Jeffrey David Walerstein Foundation, названного в память о его сыне Джеффри Дэвиде Валерстайне (1964 - 1989). Роналд Валерстайн похоронен на кладбище Бет-Израэл в Вудбридже, Нью-Джерси

Имя Роналд - от шотландской формы старонорвежского Rögn-valdr - "советует повелителю". Фамилия Валерштайн - топонимическая, от названия баварского города недалеко от Нёрдлингена.