Элвин Вайсс до Второй мировой войны  жил в районе Ракэвей, Квинс. Он окончил среднюю школу им. Джеймса Мэдисона, а затем Сити-колледж по специальности "реклама", работал в компании по производству одежды "Братья Л. Грайф". Вайсс служил штурманом в 852-й бомбардировочной эскадрилье 491-го полка тяжёлых бомбардировщиков ВВС США, воинское звание - старший лейтенант. Он выполнял свой 14-й боевой вылет над Мисбургом, Германия, когда зенитный огонь противника повредил оба двигателя, и самолёт упал вблизи Ганновера. Элвин Вайсс был признан погибшим, награждён Медалью военно-воздушных сил и медалью "Пурпурное сердце" (посмертно).
 

Имя Элвин - от старо-английских имён Aetheiwine или Aefwine, оба со значением "благородный друг". Фамилия Вайс произошла от немецкого слова weiss, которое означает “белый”.