Гурфейн учился в Чикагском институте искусств, получил степень бакалавра искусств в 1956 году. С начала 1960-х годов он жил и работал в Нью-Йорке, был связан с  движением "нью-йоркского минимализмоа". Его работы включают печатную графику, терракотовую и бронзовую скульптуру, а также резьбу по дереву. В 1970-х он стал делать более фигуративные и политически ангажированные произведения, часто на темы социальной и расовой справедливости, полицейского насилия, экологии и т.п. Гравюры Гурфейна на дереве и линолеуме демонстрируют его стиль, остроту и юмор, которыми он славился. Его работы выставлялись в Музее Гуггенхайма, Музее современного изкусства, Еврейском музее Нью-Йорка, Музее Уитни, галерее Коркоран и др. Наиболее примечательными были его персональные выставки в Бруклинском музее в Нью-Йорке и в Художественном музее Чейзена в Мэдисоне, штат Висконсин. В 1995-2019 гг. Гурфейн преподавал на гончарных курсах Greenwich House Pottery в Нью-Йорке, на протяжении многих лет сотрудничал с еврейскими культурными учреждениями и проектами.
 

Имя Питер - от древнегреческого слова петрос - "камень". Фамилия Горфайн произошла от идишских слов гор - "волос" и файн - "тонкий, нежный".