Хигер окончил Университет Небраски (1957), получил докторскую степень по физике в Калифорнийском университете в Беркли (1961). В 1962-82 гг. работал в Пенсильванском университете. С 1982 г. - профессор физики в Калифорнийском университете в Санта-Барбаре, в 1982-99 - директор Института полимеров и органических материалов. С 1999 г. одновременно работал в нескольких стартаповых компаниях, использующих результаты его исследований. Совместно с Аланом Макдайармидом и Хидэки Сиракавой Алан Хигер разработал методы получения органических полимерных материалов, электропроводность которых сравнима с электропроводностью металлов. За эту работу учёные были награждены Нобелевской премией по химии 2000-го года. Сыновья Хигера Дэвид и Питер - учёные-биологи.

Алан - бретонское имя неясного значения. Джей - уменьшительное от английских имён James, Jacob, Jared, Jeremy, John, Jonathan, Joseph, Jason, Jordan, Justin и др. Фамилия Хигер образована от немецкого слова Heger - "лесник" или от ивритского слова хигар - "хромой".

Манхэттен	Нобелевский монумент Nobel Monument
Верхний Вест-Сайдё
Theodore Roosevelt Park
at 81st Street and Columbus Avenue
Автор: Сиверт Линдблом (Швеция)
Дата создания: 2003
Мемориал, призванный увековечить память Альфреда Нобеля и прославить американцев, которые получили учреждённую им престижнейшую премию, представляет собой стелу из красного гранита, установленную неподалёку от Музея естественной истории. На её лицевой грани - барельеф Нобеля, на трёх остальных выбиты имена более 330 американцев - лауреатов  Нобелевской премии, из них более 120 - еврейского происхождения. (Из общего числа лауреатов более 60 - нью-йоркцы). Практически ежегодно, обычно в конце сентября, проходит торжественная церемония внесения в этот список новых имён.   Вне Нью-Йорка Памятный знак на Бульваре Нобелевских Лауреатов в Ришон ле-Ционе, Израиль.