Окончил школу им. ДеВитта Клинтона и Коламбия-колледж (1924). Начинал карьеру застройщиком в Бронксе. В начале 1940-х перенёс свою деятельность в Манхэттен, где со временем стал владельцем или арендатором участков земли в самой фешенебельной части города, в частности тех, на которых стоят отели "Риц-Карлтон" и "Карлтон-Хауз", Ньюзвик-Билдинг и др. Был в разное время директором Совета по недвижимости г. Нью-Йорка, председателем Торгово-промышленного комитета города, членом попечительских советов Бэнк-Стрит-колледжа, Объединённого еврейского призыва и Федерации еврейских филантропов. Принимал участие в создании Медицинского колледжа им. Эйнштейна и Израильского Технологического института.

Имя Леонард - германского происхождения, означает "храбрый лев". Фамилия Кэнделл произошла от идишского слова кандель, которое обозначает вид сахара.