Джоан в 1954 году вышла замуж за будущего бизнесмена Джоэла Смайлоу. Этот брак продолжался 67 лет - до смерти Джоэла. У них было трое детей - Рик, Билл и Сюзен. Джоэл и Джоан пожертвовали сотни миллионов долларов различным медицинским учреждениям в штатах Нью-Йорк и Калифорния, Федерации еврейских филантропов и др. Они были членами конгрегации "Храм Израиля" в Вестпорте, Коннектикут.
 

Имя Джоан - английская форма французского имени Жанна, которое восходит к выражению "Бог милостив" на иврите. Фамилия Смилов - результат американизации исходной фамилии Самойлович - славянского патронима от библейского имени Самуил.