Семья Стерн в 1850-х годах иммигрировала в Америку и открыла ювелирный бизнес в Олбани, штат Нью-Йорк. В 1867 г. Айзек и его брат Луис занялась розничной торговлей в Баффало, а в следующем году открыли магазинчик с одним окном на Шестой авеню в Манхэттене, из которого за несколько лет выросла процветающая фирма "Братья Стерн", торговавшая как предметами роскоши, так и товарами широкого потребления. Айзек был президентом, а Луис - вице-президентом фирмы, её партнёрами позже стали их братья Бернард и Бенджамин. Фирма была прекрасно известна нескольким поколениям ньюйоркцев и просуществовала до 2001 года. Она владела десятками магазинов в городе и штате Нью-Йорк, а также в Нью-Джерси и Пенсильвании. Айзек Стерн в течение нескольких лет был также вице-президентом больницы "Маунт Сайнай" в Манхэттене. Его сын Роберт, изменивший свою фамилию на Stearns, стал в 1923 г. одним из основателей инвестиционной фирмы Bear Stearns.

Имя Айзек - английская форма библейского имени Исаак. Фамилия Штерн происходит от немецкого слова Stern, которое означает "звезда".

Манхэттен Универмаг "Братья Стерн" Stern Brothers Departrment Store Челси 32-36 West 23rd Street между Пятой и Шестой авеню Дата постройки: 1878 Архитектор: Генри Фернбак Великолепное шестиэтажное коммерческое здание в стиле Неоренессанс, с фасадом из чугунного литья. Восточная часть здания достроена архитектором У. Шикелем в 1892 г. Универмаг "Братья Стерн" занимал это здание до 1913 года.