Алан окончил городскую среднюю школу им. Таунсенда Харриса за три года и в 17 лет пошёл в армию. Он служил в Инженерном корпусе США, дослужился до звания штаб-сержанта. После окончания Второй мировой войны Эйдс окончил нью-йоркский Сити-колледж. Он основал и был президентом компании Auburn Label and Tag, выпускавшей ярлыки и этикеткиг. Эйдс с детства любил классическую и оперную музыку, и со временем это привело его в Совет директоров Метрополитен-Оперы, членом которого он был почти 25 лет. Кроме того, он входил в Попечительский советы Манхэттенской школы музыки (1990-2011) и Центральной синагоги Нью-Йорка. Алан Эйдс и его жена Джоан основали вокальный конкурс "Эйдс", а также финансировали строительство исполнительской площадки для Манхэттенской школы музыки.

Алан - бретонское имя неясного значения. Фамилия Адес у ашкеназов происходит от названия города Адес ("Одесса" на идиш).