Основатель клинической гастроэнтерологии Исмар Боас был третьим ребёнком в семье мелкого торговца, в которой было 9 детей. В 1877 г. он поступил на медицинский факультет Берлинского университета, в 1881-м защитил диссертацию и получил диплом врача и учёное звание доктора медицины.

В 1886 г. Боас впервые организовал специализированный амбулаторный приём для гастроэнтерологических больных. С этой амбулатории началась его интенсивная научная и лечебно-практическая деятельность. Именно работа здесь послужила основой для выделения гастроэнтерологии в качестве самостоятельной медицинской специальности. Многим поколениям врачей знакомы точки Боаса на животе при язвенной болезни, пробный завтрак Боаса-Эвальда при исследовании желудочной секреции, проба Боаса для определения скрытого желудочно-кишечного кровотечения.

В начале 20-го века Боас вместе с К. Эвальдом организовал первое научное общество по изучению заболеваний пищеварительного тракта и обмена веществ, а вскоре после Первой мировой войны стал его президентом. Научная деятельность Боаса получила большое признание как в самой Германии, так и за рубежом. В 1907 г. он получил звание профессора, в 1914 г. - действительного тайного советника. Он был избран почётным членом многих научных и медицинских обществ.

После установления нацистской диктатуры Боас был лишён возможности продолжать свою лечебную и научную деятельность, вынужден был оставить свой дом и амбулаторию и эмигрировать в Австрию. Когда произошёл гитлеровский аншлюс Австрии и фашистские войска вошли в Вену, он решил покончить счёты с жизнью и принял смертельную дозу снотворного, не дожив 12 дней до своего 80-летия.

Старинное немецкое имя Исмар состоит из элементов îs - "лёд" и mâri - "знаменитый". Имя Исидор - от греческого имени Isidoros -  "дар Изиды" (египетской богини). Фамилия Боас - от библейского имени Боаз, значение - "быстрота, ловкость".

Вне Нью-Йорка

В центральной части Берлина на Шуманштрассе установлена мемориальная доска в честь доктора Боаса.