Семья Кэттон переехала в США из Сирии и поселилась в Бруклине, в районе Флэтбуш. В 16 лет Сэм начал работать продавцом в магазине постельного белья. В 1937 г. он открыл собственную компанию оптовой торговли товарами для новорожденных, оказавшуюся весьма успешной. Благодаря своей филантропической деятельности он стал со временем одним из столпов сирийской сефардской общины в Америке. В 1970 г. Кэттон основал Фонд сефардского наследия, который, в частности, отобрал, отредактировал и издал основной корпус традиционных сефардских молитвенников и другой религиозной литературы. Сам он на склоне лет написал и издал историю своей общины "Men of Faith and Vision" в двух томах, третий том вышел уже после его смерти. Он был также одним из основателей бруклинской ешивы "Маген Дэвид" и президентом Сирийской сефардской кампании Федерации еврейских филантропов Нью-Йорка.
 

Имя Сэм - английская уменьшительная форма библейских имён Самуил и Самсон. Фамилия Каттон означает "торговец хлопком" по-арабски.