Ричард Гирш окончил Брауновский университет в Провиденсе, Род-Айленд, и с 1963г. работал в компании Welbilt Corporation, основанной его отцом и дядей. Компания выпускала газовые плиты и оборудование для пекарен, ресторанов и сетей фаст-фуда. В 1971 г. он сменил отца на посту президента и исполнительного директора компании. В 1991 г. Гирш покинул Велбилт и основал компанию Concurrent Industries, занимавшуюся инвестированием и управлением недооценёнными компаниями, нуждавшимися в помощи. Позже он занял также пост президента компании Franklin Industries, производящей кухонное оборудование. Ричард Гирш был, в разное время, национальным председателем организации Заём Израиля, председателем Медицинского центра "Маймонидес", президентом нью-йоркской газеты Jewish Week и президентом Синагоги Пятой Авеню в Манхэттене. В течение многих лет он является председателем Совета директоров Корпорации развития Израиля.
 

Имя Ричард - германского происхождения, состоит из элементов ric - "власть" и hard - "смелый". Имя Льюис - английская форма старофранцузского имени Хлодовиг, что означает "славный воин". Фамилия Гирш произошла от идишского имени Гирш, которое означает "олень".