Сэмюэл Левинсон служил раввином в Йонкерсе, штат Нью-Йорк, когда в ноябре 1911 г. он получил приглашение вернуться в свой родной Бруклин и возглавить только что созданную реформистскую общину "Храм Бет-Эмет" во Флэтбуше. Он был официально назначен раввином Бет-Эмет в феврале 1912 г. и приложил много усилий для скорейшего возведения здания синагоги на Чёрч-авеню. В 1936 г. раввин Левинсон отпраздновал 25-летие общины. В 1935-36 гг. он был президентом Совета раввинов Нью-Йорка. В память о нём присуждается Премия раввина Сэмюэла Дж. Левинсона в области религии и гуманитарных наук.

Имя Сэмюэл - английская форма библейского имени Самуил. Фамилия Левинсон - патроним от названия колена Левия.