Адольф Левисон учился в школе в Гамбурге, приехал в Америку в 1866 г. как представитель принадлежавшей его отцу компании по торговле щетиной. В 1870-x, после встречи с Томасом Эдисоном, Адольф вместе с прибывшим из Германии старшим братом Леонардом создал компанию, занимавшуюся добычей и выплавкой меди - сначала в штате Монтана, затем в Теннесси, Флориде и в Южной Америке. К 1898 г. их компания, работая совместно со "Стандард-Ойл", контролировала 55% выплавки меди в Соединённых Штатах. К этому времени Адольф стал настолько богат, что решил прекратить заниматься бизнесом.

Адольф Льюизон известен также своими щедрыми пожертвованиями нью-йоркским больницам и учебным заведениям. Он был членом советов директоров больницы Маунт-Сайнай, Еврейской теологической семинарии, Образовательного Альянса и Сити-колледжа, председателем Бюро еврейских социальных исследований, президентом Еврейской технической школы для девочек.

Льюизон был также известен как страстный коллекционер исторических раритетов и произведений искусства, особенно художников Барбизонской школы и импрессионистов. Он завещал Бруклинскому музею искусств значительную часть своей коллекции, в том числе "Пробуждение" Мориса Стерна и "Селину" Джейкоба Эпстайна.

Имя Адольф - от древненемецких слов adal - "благородный" и wolf - "волк". Фамилия Левисон - патроним от библейского имени Леви.