Первый американский учёный, получивший Нобелевскую премию (1907), был привезен в Америку родителями-евреями в двухлетнем возрасте. Отец Альберта сначала работал ювелиром в Нью-Йорке, а в эпоху знаменитой "золотой лихорадки" переехал с семьей в Калифорнию, где открыл галантерейную лавку. Альберт окончил среднюю школу в Сан-Франциско, затем (1873) Военно-морскую академию в Аннаполисе. Отслужив два обязательных года морской службы на нескольких кораблях, Майкельсон принял предложение преподавать физику и химию в Академии. Первым его научным успехом было повторение опыта Фуко по измерению скорости света, при этом точность полученных им результатов долгое время оставалась непревзойдённой. В 1880-82 гг. он стажировался в университетах Берлина, Гейдельберга, Парижа. Работая в Берлине у Гельмгольца, Майкельсон заинтересовался проблемой обнаружения "эфирного ветра" и для проведения соответствующего эксперимента сконструировал интерферометр, названный впоследствии его именем. В 1883 г. он вернулся в США и до 1929 г. работал профессором физики в различных университетах. В 1887 г. Майкельсон экспериментально доказал и совместно с Э. У. Морли подтвердил с большой точностью независимость скорости света от скорости движения Земли. Эти работы явились экспериментальным обоснованием специальной теории относительности Эйнштейна. В 1890-е годы Майкельсон решил важную метрологическую задачу - провел измерение эталона метра в единицах длины волны излучения кадмия. Позднее, заинтересовавшись звёздной спектроскопией, изобрёл спектральный прибор высокой разрешающей способности - "эшелон Майкельсона". В 1920 г. с помощью изобретённого им "звёздного интерферометра" провёл измерения угловых размеров звезды-гиганта Бетельгейзе. В 1929 г. он повторил опыт Майкельсона - Морли, добившись ещё более высокой точности. Последним его исследованием, завершить которое пришлось ученикам, стало новое измерение скорости света, но уже в вакууме. В 1900-1903 гг. Майкельсон был президентом Американского физического общества, в 1923-27 гг. – президентом Национальной академии наук США.
Имя Альберт - от германского мужского имени Albrecht, составленного из слов adal - "благородный" и berht - "знаменитый". Имя Эйбрахам - английская форма библейского имени Авраам. Фамилия Михельсон - патроним от идишской формы Михель мужского имени Михоэль, которое в переводе с иврита означает "кто как Господь".
Вне Нью-Йорка - Майкельсон-Хауз - общежитие Чикагского университета. - Памятный знак на Бульваре Нобелевских Лауреатов в Ришон ле-Ционе, Израиль.
Вне Земли
|