Уильям Ньюман окончил среднюю школу им. Эвандера Чайлдса в Бронксе (1942) и поступил на программу подготовки офицеров ВМС США. Получив звание лейтенанта, служил в Корпусе снабжения в Гонолулу, Гавайи. После войны Билл окончил Барук-колледж (1947). Сын известного бизнесмена, он с 15 лет участвовал в работе компании отца по торговле недвижимостью. Возглавил компанию в 1961 г. и преобразовал её в New Plan Realty Trust, ставший под его руководством одной из крупнейших компаний такого рода, зарегистрированной на NASDAQ и на NYSE, владеющей более чем 300 торговыми центрами по всей территории США. В 1998 г. она слилась с Excel Realty Trust. В 1990-92 гг. Ньюман был председателем Национальной ассоциации трестов недвижимости. В 1997 г. Барук-колледж присвоил ему почётную докторскую степень. Обширная благотворительность Билла принесла пользу, среди прочего, Федерации еврейских филантропов Нью-Йорка, Школе "Рамаз",  Барук-колледжу и Армии обороны Израиля.

Имя Уильям - английская форма германского имени Willahelm, состоящего из элементов wil - "желание" и helm - "шлем, защита". Фамилия Ньюман означает "новый человек" - англизированная форма аналогичной идишской фамилии Нойман.