Ирвин Орескес получил степень бакалавра химии в Сити-колледже Нью-Йорка в 1949 году. Позже он получил степень магистра в Бруклин-колледже и докторскую степень в Городском университете Нью-Йорка, посвятив этому университету большую часть своей карьеры. Работая профессором биохимии и лабораторной медицины в Хантер-колледже, он разработал и внедрил программу подготовки специалистов по лабораторной диагностике - крупнейшую в штате Нью-Йорк программу в сфере клинических лабораторных технологий. Эта программа легла в основу Школы медицинских наук Городского университета, где Орескес в течение нескольких лет занимал пост декана. Вышел на пенсию в 2003 году. Д-р Орескес состоял в Американской ассоциации иммунологов, Американской ассоциации клинической химии и Американской коллегии ревматологов.  Он был соавтором книги "Ревматология для медицинских работников" и ряда публикаций в профессиональных журналах. Его дочь Наоми Орескес (р. 1958) - известный американский историк науки.
 

Имя Ирвин происходит от шотландского топонима со значением "зелёная вода", распространено среди англоязычных евреев в качестве замены таких еврейских имён, как Израиль, Исаак и др. Фамилия Орескес восходит к личному имени Орес (форма библейского имени Аарон) с окончанием -ес, обозначающим принадлежность.