Дороти Розен выросла в Бруклине, окончила среднюю школу им. Сэмюэла Тилдена, окончила Нью-Йоркский университет, получив степень бакалавра коммерции. В 1947 г. она вышла замуж за бухгалтера Дэвида Шахне и прожила с ним всю жизнь. У них было два сына - Сидни и Джей. Дороти активно участвовала в филантропической деятельности мужа, объектом их благотворительности были Еврейский центр "Флэтбуш Парк" (в котором действует учебная программа David and Dorothy Schachne Synagogue School), Еврейский гериатрический центр Гурвин в г. Коммак на Лонг-Айленде (где семья Шахне жила многие годы), Медицинский центр "Брукдэйл" в Бруклине, и др. Дороти Шахне в течение многих лет была членом Попечительского совета благотворительной организации CancerCare, помогающей онкологическим больным. В 2014 г. она получила почётную докторскую степень Университета Ешива, которому супруги Шахне пожертвовали в общей сложности более 3 млн. долларов (100 тыс. Дороти пожертвовала уже после смерти мужа).

Имя Дороти - английская форма древнегреческого имени Доротея, означающего "дар Бога". Фамилия Шахне произошла от еврейского мужского имени Шахне, которое в переводе с арамейского означает "сосед". Фамилия Розен произошла от немецкого слова Rosen - "розы".