Клодия Голдин выросла в Бронксе, где её мать работала директором средней школы  Клодия Дейл Голдин училась в школе Бронкс-Сайенс. В 1967 г. она окончила с отличием Корнелльский университет со степенью бакалавра экономики, в 1969-м получила магистерскую степень по экономике в Чикагском университете, и в 1972 г. там же - докторскую степень.

Наставниками Клодии были Гэри Беккер, Альфред Кан ("Отец дерегулирования авиакомпаний") и Роберт Фогель. В 1971-73 гг. она преподавала в Висконсинском университете в Мадисоне, в 1973-79 гг. - в Принстонском университете. В 1982-83 гг. она работала в Институте перспективных исследований в Принстоне. В 1985-90 гг. занимала должность профессора экономики Пенсильванского университета, а с 1990 года - рофессора экономики Гарвардского университета.

Голдин была также директором Программы развития американской экономики (до 2017 года), президентом Американской экономической ассоциации (2013), президентом  Ассоциации экономической истории (1999-2000). Она член Национальной академии наук США (2006), Американского философского общества (2015), Американской академии искусств и наук (1992), Американской академии политических и социальных наук (2006) и др. В 1984-88 гг. была редактором Journal of Economic History. Её муж и соавтор по ряду работ - профессор экономики Гарвардского университета Лоренс Кац.

Клодия Голдин - лауреат Нобелевской премии по экономике (2023) за исследования гендерного неравенства на рынке труда. Среди других её наград - почётные докторские степени Университета Небраски, Лундского университета и Дартмут-колледжа, премия Института экономики труда, две премии Ричарда Лестера - за книги "Понимание гендерного разрыва" и "Гонка между образованием и технологией" и др.
   

Имя Клодия - женская форма римского родового имени Claudius. Фамилия Дейл - от английского dale - долина. Фамилия Голдин - матроним от идишского имени Голда, образованного от слова голд - "золото".