Хэролд Хауэр окончил Сити-колледж Нью-Йорка со степенью бакалавра химии в 1962 г., затем получил степень магистра в Университете Уэйна в Детройте, а в 1970 г - докторскую степень по аналитической химии в Университете Пердью (Индиана). С 1969 г. Хауэр работал аналитиком-химиком в компании по производству химикатов и боеприпасов Hercules Incorporated в Уилмингтоне, штат Делавэр. Выйдя на пенсию в 2003 г., жил с женой Хелен в Хилтон-Хед-Айленде, Южная Каролина, был активным членом местной еврейской Конгрегации Бет Ям, преподавал на курсах непрерывного образования. Хауэр был соавтором трёх патентов на приборы для химического анализа. В течение 50 лет он был членом Американского химического общества.

Имя Хэролд происходит от древнеанглийского Hereweald, состоящего из элементов here - "армия" и weald - "лидер, правитель". Фамилия Хауэр означает "виноградарь" по-немецки.