Джозеф Вайсс окончил Будапештский университет, изучал архитектуру в Амстердамском университете и получил степень магистра архитектуры в Колумбийском университете. Он был партнёром архитектурной фирмы Weiss Whelan Edelbaum Webster на Мэдисон-авеню, 555 в Нью-Йорке, специализировался на проектировании больниц и домов для престарелых. Среди них - новые здания Еврейского дома и больницы для престарелых (Фридман-Билдинг, 1967, Киттэй-Хаус, 1970, и Гринволл-Павильон, 1972), Гериатрический центр "Изабелла" (1973), дома престарелых в Бронксе (Форт-Шайлер-Хаус, 1973) и в Спрингфилде, Массачусетс. Вайсс также преподавал в Колумбийском университете и был автором книги "Лучшие здания для престарелых", опубликованной в 1969 году. Он был председателем Комитета по проблемам старения Американского института архитекторов, консультантом Управления государственного жилищного строительства США. В 1971 г. он был назначен членом Президентского комитета по жилищным вопросам. В 1972 г. Будапештский университет наградил его золотой медалью за заслуги перед архитектурой. 12 января 1973 г. недалеко от Нью-Хейвена он получил травму в автомобильной катастрофе и через несколько дней скончался в больнице.
 

Имя Джозеф - английская форма библейского имени Йосеф. Шотландское имя Дуглас состоит из гэльских элементов dubh - "чёрный" и glas - "ручей". Фамилия Вайс произошла от немецкого слова weiss, которое означает “белый”.