Начало художественному образованию Эстерна положили субботние классы в Институте Пратта. В 15 лет он поступил в Школу промышленных искусств в Манхэттене. В 1947 г. Эстерн получил степень бакалавра изобразительных искусств в Школе искусств им. Тайлера в Университете Темпл в Филадельфии. Его первой работой для публичного пространства был бюст Джона Кеннеди для Мемориала Кеннеди в Бруклине. Со временем он приобрёл репутацию хорошего скульптора-портретиста. Среди знаменитостей, чьи скульптурные портреты изваял Эстерн, - президент Рузвельт, Элеанора Рузвельт, Дэнни Кей, Фьорелло Ла Гвардиа, президент Картер, Эдгар Гувер, Роберт Тафт, принц Чарльз, леди Диана, Джек Николсон и др. Эстерн также занимался дизайном медалей и кукол. Был президентом Национального скульптурного общества.
Имя Нил - от гэльского Niall, означавшего "победитель" или "облако". Фамилия Эстерн происходит от библейского женского имени Эстер.
Вне Нью-Йорка Скульптурные портреты Ф. Д. Рузвельта, Элеаноры Рузвельт и их собачки Фалы в Мемориальном парке Франклина Делано Рузвельта в Вашингтоне (1992-97). |