Джоан родилась в еврейской семье, окончила Коннектикутский колледж в 1946 году. В 1948-м она вышла замуж за бизнесмена Альберта Кроника, родила сына Ричарда и дочь Сьюзан. Джоан была одной из основательниц школьной волонтёрской программы "Title 1" в Далласе в 1960-х годах; работала также в Совете Коннектикутского колледжа, за что получила Медаль колледжа в 2001 году. Она много лет работала в Jewish Family Services в качестве защитника детей в Семейном суде Бруклина.  Джоан много лет была членом Совета директоров Альянса Проспект-парка, за что в 2007 году получила премию им. Уилбура Левина за выдающиеся заслуги. Она обожала Проспект-парк. "Олмстед говорил, что в Центральном парке он только практиковался, а добился успеха в Проспект-парке", - любила она напоминать. Несмотря на мягкий цинизм мужа, с которым она прожила 68 лет, Джоан сохраняла горячую веру в возможность сделать мир лучше - веру, которую она привила своим детям. Её дочь Сьюзан Д. Кроник (р. 1952) пришла в Bloomingdales в 1973 г. и большую часть своей карьеры провела в магазине, работая в качестве главного менеджера по продажам. Впоследствии Сью стала президентом Burdines, вышла на пенсию в 2006-м.

Имя Джоан - английская форма французского имени Жанна, которое восходит к выражению "Бог милостив" на иврите. Фамилия Джейкобсон - английский патроним от библейского имени Иаков. Фамилия Кроник - топонимическая, от названия деревни Кроньки, Гродненская область, Беларусь.