В молодости я восхищался умными. Постарев,
я восхищаюсь добрыми.
Гешел был потомком выдающихся раввинских семей Европы. Он получил традиционное образование и уже к десяти годам свободно ориентировался в Талмуде и приступил к изучению Каббалы. Стремясь получить более широкое образование, Гешел поступил в идишистскую Реалгимназиум в Вильне, которую окончил в 1927 г. Затем обучался в Берлинском университете, где получил докторскую степень (1933), и в Высшей школе еврейских исследований в Берлине, в которой позже он сам преподавал Талмуд. Традиционную смиху - посвящение в раввинский сан - Гешел получил в 1934 г. Спасаясь от нацизма, он нашёл убежище в Лондоне, где основал Институт еврейских исследований, а затем в Америке, где в течение пяти лет преподавал в Хибру-Юнион-колледже в Цинциннати - главной семинарии реформистского иудаизма. Гешел был недоволен несоблюдением законов иудаизма реформистами и в 1945 г. перешёл в Еврейскую Теологическую Семинарию (JTS) в Нью-Йорке, оплот консервативного иудаизма в США. Он занимал должность профессора еврейской этики и мистицизма в JTS до своей смерти в 1972г. Рабби Гешел, считающийся последователем Мартина Бубера, развивал еврейскую мысль во многих аспектах, включая Каббалу, хасидизм и средневековую еврейскую философию. Его книги содержат обоснованную критику как реформистов, пренебрегающих еврейским законом, так и ортодоксов, ставящих букву закона выше его духа. Гешел был известен также как активист борьбы за гражданские права в США и за свободу выезда для советских евреев. Он много сделал для улучшения отношений между евреями и католиками. Гешел был одним из немногих еврейских авторов, популярных как среди последователей разных течений иудаизма, так и среди христиан и атеистов. Наиболее значительные его работы - "Человек не одинок", "Бог в поисках человека", "Суббота", "Пророки" и др.
Имя Эйбрахам - английская форма библейского имени Авраам. Имя Джошуа - английская форма библейского имени Иехошуа, означающего "Яхве - спасение". Фамилия Гешель, скорее всего, - вариант уменьшительного имени Гершель - "оленёнок" на идиш.
Вне Нью-Йорка В честь рабби Гешела названы школы в Нортридже и в Агура-Хиллз в Калифорнии и в Торонто, Канада. |