В 1937 г. Роналд и его мать (родители были в разводе) бежали из нацистской Германии в Нью-Йорк. Родители его отца оставались в Германии и покончили жизнь самоубийством, чтобы не попасть в нацистский концлагерь. Роналд сменил свою фамилию на "Стэнтон" после окончания средней школы. В 1950 г. он получил степень бакалавра в нью-йоркском Сити-колледже, затем служил в армии Соединённых Штатов. После службы Роналд устроился на работу в Международную корпорацию руд и удобрений, в которой со временем стал исполнительным вице-президентом отдела торговли удобрениями. В 1965 г. он основал собственную специализированную торгово-дистрибьюторскую компанию, получившую название Transammonia Inc. (позже Trammo Inc.). Трэммо быстро развивала маркетинг, торговлю и транспортировку аммиака, удобрений, сжиженных газов, нефтепродуктов, угля, серной кислоты и серы. К 2009 г. это была одна из крупнейших частных компаний в Нью-Йорке. Стэнтон был известным филантропом, причём обычно жертвовал анонимно. В 2006 г. он пожертвовал 100 млн. долларов Университету Ешива, в 2008-м - 25 млн. Линкольн-центру. Стэнтон входил в попечительские советы Университета Ешива, Линкольн-центра, Нью-Йоркской Пресвитерианской больницы и Бруклинской академии музыки. Он был дважды женат, у него было трое детей. В его коллекции произведений искусства были Ренуар, Пикассо, Матисс.
 

Имя Роналд - от шотландской формы старонорвежского Rögn-valdr - "советует повелителю".