Барбра Стрейзанд считается одной из наиболее успешных женщин американского кино и шоу-бизнеса, её история - это современная сказка про гадкого утёнка. Некрасивая и застенчивая бруклинская девчонка из полунищей семьи, которую бил отчим и третировали сверстники, силой своего таланта покорила Бродвей и Голливуд, став обладательницей двух "Оскаров", многих премий "Эмми", "Грэмми", "Тони" и "Золотой глобус", кавалером ордена Почётного Легиона, почётным доктором философии Еврейского университета в Иерусалиме и пр. В 2008 г. её имя было внесено в Лонг-Айлендский музыкальный Зал славы.

В 14 лет Барбра поступила в актёрскую студию при Публичной библиотеке в Нью-Йорке. Затем её пригласили петь в нью-йоркский клуб "Бон суар", позднее она училась в актерской студии Ли Страсберга. В 1960 г. после удачного выступления на конкурсе песни в Гринвич-Виллидж Стрейзанд начала петь на сценических площадках Бродвея. В 1962 г. большой успех ей принесла роль в бродвейском мюзикле I Can Get It for You Wholesale.

После успеха в телешоу "Моё имя Барбра" (1965) и концерта в Центральном парке (1967) Стрейзанд выпустила первый альбом с записями своих песен. В 1968 г. Стрейзанд дебютировала в кино, снявшись в лирико-комедийном фильме "Смешная девчонка" в роли эстрадной певицы Фанни Брайс (1891-1951). Работы актрисы в фильме-мюзикле "Хэлло, Долли" (1969) и кинокомедиях "Сова и кошечка" (1970) и "Что нового, доктор?" (1972) были выдержаны в той же комедийной стилистике. В 1973 г. в фильме "Такими мы были" Стрейзанд, пытаясь уйти от этого стереотипа, сыграла роль молодой американской еврейки-коммунистки.

Стрейзанд была не только кинозвездой, но и звездой американской эстрады: она записала более 38 музыкальных альбомов, снялась в ряде фильмов, для которых написала музыку к исполняемым ею песням ("В ясный день можно видеть солнце", 1970; "Смешная леди", 1974; "Звезда родилась", 1976, "Главное событие", 1979 и др.). На средства от издания и переиздания своих альбомов Стрейзанд основала фонд, который субсидирует деятельность по запрещению атомного оружия, охране окружающей среды и защите прав человека.

В 1973 г. Стрейзанд выступала в телешоу Лондонского телевидения "Барбра Стрейзанд и другие музыкальные инструменты". Совместно с П. Ньюменом и другими знаменитыми артистами она участвовала в концерте, организованном американским телеканалом Эй-би-си в честь 30-летия Государства Израиль. В 1983 г. вышел музыкальный фильм "Ентл", снятый по мотивам рассказа Башевиса Зингера, в котором Стрейзанд была режиссёром, продюсером, соавтором сценария и исполнительницей главной роли.

В 1984 г. Стрейзанд посетила Израиль, присутствовала на торжественном открытии учебного корпуса имени Имануэла Стрейзанда в Еврейском университете в Иерусалиме, на строительство которого она пожертвовала средства. В 1992 г. Стрейзанд выпустила фильм "Принц высокомерия и низости", в котором снялся также её сын Джейсон Голд. В 1996 г. Стрейзанд выступила режиссёром, продюсером и исполнительницей главной роли в романтической ленте "У зеркала два лица".

В 2004 г., после восьми лет перерыва, Барбра вернулась на большой экран, снявшись в комедии Бена Стиллера "Знакомство с Факерами". Этот фильм стал самой финансово успешной комедией в истории. В декабре 2010 года Барбра Стрейзанд стала гостьей одного из последних выпусков "Шоу Ларри Кинга".

Имя Барбара происходит от греческого слова варвар - "чужестранец". Имя Джоан - английская форма французского имени Жанна, которое восходит к выражению "Бог милостив" на иврите. Происхождение фамилии Страйзанд не установлено.

Вне Нью-Йорка

- Звезда в серии "Кинематограф" в Лос-Анджелесе, бул. Голливуд 6925.

- The Barbra Streisand Women's Heart Center - женский кардиологический центр в Медицинском центре Сидарс-Сайнай в Лос-Анджелесе, Калифорния.